意大利足球以其悠久的历史和技战术风格闻名。意甲联赛是其顶级联赛，拥有国际知名俱乐部如尤文图斯、AC米兰和国际米兰。意大利足球强调防守和战术严谨，培养了许多世界级球星和成功的教练。在去年夏天，曼奇尼带领一支“平民意大利”爆冷夺得欧洲杯冠军，但3场世预赛便让他走下神坛。

在世预赛小组赛中，原本意大利就有很大机会以小组第1的身份直接出线的。在只剩2轮的情况下，意大利跟瑞士同分，但手握2个净胜球优势。在倒数第2轮，意大利坐镇主场面对瑞士，如果他们能凭借主场之利拿下瑞士，那么意大利基本就出线了，结果呢，意大利被逼平了1-1。其实也没关系，到了最后1轮意大利仍然手握出线主动权，虽然两队同分，但毕竟意大利还有2个净胜球优势在手。最后1轮生死战，意大利被北爱尔兰爆冷逼平0-0，瑞士则是4-0大胜保加利亚，最后瑞士以2分压哨反超，力压意大利以小组头名出线，而屈居小组第2的意大利只能踢附加赛。

其中27岁贝拉尔迪1人完成了全场最高的8次射门，但没能转化为1粒进球。最令人感到可惜的是，在上半场30分钟时，他在禁区前沿抢断北马其顿门将的球，结果面对空门推射竟然又慢又正，给了北马其顿门将一个将功补过的机会。各种浪费机会后，意大利在补时阶段遭到致命打击，特拉伊科夫斯基在92分钟世界波绝杀，最终北马其顿1-0战胜意大利，将会在决赛跟葡萄牙争夺一张世界杯入场券。